Ихтиозавры были морскими рептилиями, внешне удивительно напоминающими дельфинов (которые хотя и похожи на рыб, являются млекопитающими). Их название происходит от греческого ichthys, «рыба» и sauros, «ящерица». Этот случай явного внешнего сходства рыб, ихтиозавров и дельфинов не может быть приписан наследованию этой формы от общего предка. Хотя эволюционисты называют это «конвергентной эволюцией», лучшим объяснением является общий замысел. Согласно эволюционной истории, ихтиозавры жили приблизительно в то же время, что и динозавры. Если быть точнее, то они утверждают, что ихтиозавры внезапно появились 250 млн лет назад без каких-либо следов «неихтиозавровых» предков, и вымерли 90 млн лет назад, до того как исчез последний динозавр (65 млн лет назад).

Окаменелости ихтиозавра были впервые обнаружены семьёй Эннинг в городе Лайм-Реджис на южном побережье Англии в начале 19-го века. С тех пор было обнаружено много разновидностей, в среднем около 2–4 м длиной. Один ихтиозавр среднего размера был назван офтальмозавром (Ophthalmosaurus), что означает «глазоящер», из-за его огромных глаз – 10 см в диаметре. Но некоторые ихтиозавры были гораздо крупнее, например, Шонизавр (Shonisaurus), то есть «ящер из гор Шошони (штат Невада), достигающий 15 метров в длину, и Шастазавр (Shastasaurus), «ящер с горы Шаста», Калифорния, который был ещё больше – 21 метр в длину.

На сегодняшний день не осталось живых ихтиозавров. Поскольку они дышат лёгкими, то не способны оставаться под водой постоянно, а значит, мы несомненно обнаружили бы их, если бы они жили и по сей день. Но их исчезновение остается загадкой для эволюционистов, так как они, похоже, были очень хорошо адаптированы для морской жизни. Правдоподобное библейское объяснение заключается в том, что они были частично или полностью уничтожены Ноевым Потопом, как и другие большие морские рептилии, такие как плиозавры, плезиозавры и мозазавры. В конце концов, Ной взял только наземных животных на борт Ковчега. Даже если некоторые из этих рептилий пережили сам Потоп, резкие изменения температуры океанов, возможно, стали особенно пагубными для крупных морских рептилий, потому что они были хладнокровными, в отличие от китов и дельфинов.

Ихитозавр-мать

Недавно в Китае палеонтологи откопали останки ихтиозавра, принадлежащего к роду Chaohusaurus, запечатлевшие момент рождения второго детёныша из тройни, и датированные 248 млн лет назад.

Поскольку в найденной окаменелости можно увидеть одного детёныша внутри своей матери, другого покидающим утробу матери и третьего неподалёку, учёные предположили, что мать, вероятно, умерла во время трудных родов. Тем не менее, прекрасная сохранность окаменелостей указывает на быстрое захоронение. То, что ихтиозавр погиб во время родов, само по себе не может объяснить окаменения. Кроме того, это не объясняет окаменение уже родившегося детёныша, или какую-либо его связь с рождающей матерью. В то же время эти факты свидетельствуют о быстром захоронении в массивных грязевых потоках, чего можно ожидать во время Ноева Потопа.

Эта окаменелость бросает вызов эволюционным представлениям о рептилиях, и водных рептилиях в частности. Рождение живых детёнышей у рептилий (у которых нормой скорее является откладывание яиц) и ранее было проблемой для эволюционистов, которые говорят, что эта способность, «похоже, эволюционировала более ста раз в ходе истории». (На самом деле, даже один раз бросает вызов эволюционному объяснению, не говоря уже о сотне!)

Но что удивительно, второй из этой тройни ихтиозавров рождается головой вперед (особенность наземных животных), а не хвостом вперед как у большинства морских животных, таких как дельфины и киты. Это спутало эволюционные представления о том, откуда произошли живородящие ихтиозавры. Риосуке Мотани из Калифорнийского университета отметил: «[То есть], живорождение не эволюционировало в воде, как считали учёные. Наше предположение было неверным». Это влечёт за собой то, что предполагаемые эволюционные предки ихтиозавров были наземными животными, таким образом, мы имеем дело с ещё одной историей о том, как наземные существа превращаются обратно в морских.

Тем не менее, существуют и другие окаменелости ихтиозавров, которые демонстрируют ожидаемое рождение хвостом вперёд, о которых часто упоминают спикеры миссии Creation Ministries International, и о которых писалось ранее в журнале [Creation].Рождение хвостом вперёд, также характерное для дельфинов, является хорошей конструктивной особенностью для водных, но дышащих воздухом существ. Рождение головой вперёд может привести к тому, что детёныш будет пытаться дышать под водой и захлебнуться. Рождение хвостом вперёд означает, что голова выйдет последней из родового канала, после чего он будет готов сразу всплыть на поверхность, чтобы вдохнуть воздуха. Таким образом, запечатлённое на недавно обнаруженной окаменелости рождение головой вперёд вполне может быть патологическим. И возможно, вызвано травмой, связанной с быстрым захоронением, которая привела к преждевременным родам с неправильным положением тела детёныша.

Кладбище ихтиозавров с мягкими тканями

Между тем, в чилийском Национальном парке Торрес-дель-Пайне было обнаружено огромное кладбище, содержащее останки почти 50 целых ихтиозавров, включая как взрослых (в том числе беременных самок), так и детёнышей. Учёные утверждают, что их смерть была вызвана турбидитными течениями, то есть подводными грязевыми потоками — то есть именно тем, что должно было происходить, когда «разверзлись все источники великой бездны» 

Как говорится в одной из статей, «удивительно, но сохранились не только кости, но в ряде ископаемых останков даже некоторые мягкие ткани». Фактически, это «удивительно» только потому, что они были найдены в «нижнемеловых» породах, датированных примерно 130–140 миллионами лет назад. Но становится не так удивительно, если они были захоронены во время Потопа приблизительно 4 500 лет назад, о чём свидетельствуют факты. И это не единственный пример мягких тканей, которые сохранились в течение якобы миллионов лет. За последние два десятилетия учёные восстановили мягкие ткани, белки и ДНК из костей динозавров. А в 2010 году учёные обнаружили мягкие ткани морских червей, которым был присвоен «возраст» 551 млн лет, сохранившиеся вплоть до деталей, которые можно рассмотреть с помощью электронного микроскопа.

Такие находки должны заставить скептиков задуматься о реальности Потопа, а также о временных рамках, в которых жили ихтиозавры.